Rome connut le chat bien après la Grèce car, dans l’Empire, on appréciait et on admirait surtout les animaux agressifs et de grande taille, en tant que symboles de puissance. Par ailleurs, les Romains considéraient le chat comme un animal trop indépendant pour y prêter attention même si, à la suite de leurs conquêtes, ils ne manquèrent pas de les répandre dans toute l’Europe.
Du reste, le développement de l’agriculture rendait nécessaire la présence d’animaux capables de défendre les récoltes et les greniers contre la menace des rongeurs habituels.